Quante volte hai accettato di fare qualcosa che non desideravi davvero, solo per evitare conflitti o per sentirti apprezzato? Questo comportamento, noto come “people pleasing”, può sembrare innocuo, ma in realtà può trasformarsi in una dinamica negativa che mina il nostro benessere psicologico ed emotivo. La necessità di compiacere gli altri, infatti, ci porta a trascurare i nostri bisogni più autentici e, nel lungo periodo, può comprometterci nelle relazioni e nel lavoro. 

Scopriamo insieme come riconoscere questa tendenza, quali sono i suoi effetti a lungo termine e come affrontarla per costruire relazioni più sane e vivere una vita più equilibrata.

Chi è il “people pleaser”?

Il termine “people pleaser” si riferisce a quelle persone che tendono ad accontentare gli altri in modo costante, anche a costo della propria felicità e del proprio benessere. In pratica, queste persone si sentono obbligate a soddisfare i desideri, le richieste e le aspettative degli altri, indipendentemente da ciò che realmente desiderano o necessitano. Questo comportamento è spesso il risultato di un bisogno costante di approvazione esterna e può derivare da insicurezze personali radicate.

I segnali più comuni di un “people pleaser”:

• Difficoltà a dire “no”: non importa quanto siano onerose le richieste degli altri, un “people pleaser” ha una grande difficoltà a rifiutare;
• Bisogno costante di approvazione: la sensazione di non essere “abbastanza” se non si è apprezzati dagli altri, o la paura di non essere amati se non si soddisfano le aspettative altrui;
• Evitare conflitti a tutti i costi: si tende a rinunciare alla propria opinione, a evitare discussioni, pur di mantenere una facciata di armonia;
• Assunzione di colpe non proprie: a volte, il “people pleaser” si assume responsabilità che non gli appartengono, pur di non dispiacere chi lo circonda;
• Stress e sensazione di esaurimento: cercare di fare felici gli altri a costo della propria energia può portare a esaurimento fisico ed emotivo.

Le radici del problema

Le cause del “people pleasing” possono essere molteplici e risiedere in esperienze passate che hanno modellato la nostra visione di noi stessi e delle relazioni. Spesso, chi tende a compiacere gli altri ha sviluppato una bassa autostima o una paura costante di essere rifiutato. Questo comportamento può anche derivare dall’educazione ricevuta: se, ad esempio, in un ambiente familiare o sociale l’approvazione e l’affetto erano legati alla capacità di soddisfare le aspettative altrui, si può crescere con la convinzione che solo attraverso il sacrificio di sé si possa ottenere l’affetto e la riconoscenza degli altri.

I rischi del “people pleasing“

Anche se all’inizio può sembrare un modo efficace per mantenere relazioni armoniose, il “people pleasing” ha un impatto negativo sul lungo periodo. La costante ricerca di approvazione esterna e il sacrificio dei propri desideri possono portare a una perdita di identità, a difficoltà nella gestione dei propri bisogni emotivi e, infine, a relazioni superficiali o disfunzionali.

Inoltre, l’incapacità di dire “no” può portare a un accumulo di stress, ansia e insoddisfazione. Le persone che si sacrificano costantemente per gli altri finiscono per sentirsi sfruttate, e ciò può minare anche la loro autostima. In alcuni casi, questo comportamento può trasformarsi in una vera e propria fonte di frustrazione, in cui si percepisce un divario tra ciò che si fa per gli altri e ciò che si riceve in cambio.

Come smettere di compiacere gli altri: un percorso di cambiamento

Liberarsi dalla trappola del “people pleasing” è possibile, ma richiede un impegno costante e la volontà di cambiare. Non si tratta di diventare egoisti o insensibili, ma di imparare a bilanciare i propri bisogni con quelli degli altri in modo sano e consapevole. Ecco alcuni passi pratici per cominciare questo percorso di cambiamento.

• Riconosci il problema

Il primo passo per superare il “people pleasing” è rendersi conto di quando si sta mettendo in atto questo comportamento. Chiediti perché hai detto “sì” a qualcosa che in realtà non volevi fare. Ti stai comportando così per paura di deludere qualcuno? O lo fai per ricevere approvazione? Riconoscere il problema è il primo passo verso la consapevolezza e la soluzione.

• Stabilisci confini chiari e sani

Imparare a dire “no” è una delle abilità più potenti che puoi sviluppare. Dire “no” non significa essere scortesi o egoisti, ma piuttosto imparare a rispettare i tuoi limiti e a dare priorità a te stesso. Puoi farlo in modo gentile, ma fermo, senza sentirti in colpa. Ad esempio, invece di accettare una richiesta che ti stressa, puoi dire: “Capisco che sia importante, ma in questo momento non posso aiutarti”.

• Pratica l’assertività

L’assertività è l’abilità di esprimere i tuoi bisogni, desideri e opinioni in modo chiaro e rispettoso, senza timore di scontentare gli altri. Imparare ad essere assertivi ti aiuterà a evitare di passare sopra te stesso per accontentare gli altri. L’assertività favorisce relazioni più equilibrate e ti aiuta a gestire meglio le dinamiche interpersonali.

• Rafforza la tua autostima

Il “people pleasing” è spesso un riflesso di bassa autostima. Quando impari a riconoscere il tuo valore, non senti più il bisogno di compiacere gli altri per ottenere approvazione. Investire in te stesso, nelle tue passioni e nei tuoi interessi ti aiuterà a costruire una solida autostima. L’autocura, l’auto-compassione e il riconoscimento dei tuoi successi sono strumenti fondamentali per rinforzare la tua fiducia in te.

• Chiedi aiuto se necessario

Se ti accorgi che il tuo desiderio di compiacere gli altri sta influenzando negativamente la tua vita quotidiana e il tuo benessere emotivo, non esitare a chiedere aiuto. Parlarne con un terapeuta o un consulente può aiutarti a esplorare le radici del problema e a sviluppare strategie più efficaci per cambiare il tuo comportamento. A volte, avere un supporto esterno può essere fondamentale per fare progressi.

Perché è importante dire “no”

Imparare a dire “no” è un atto di auto-rispetto. Non solo ti permette di stabilire confini sani con gli altri, ma ti dà anche il controllo della tua vita. Dire “no” ti consente di dedicare tempo ed energia a ciò che è veramente importante per te, alle tue passioni e ai tuoi obiettivi, senza il peso di fare tutto per gli altri.

In un mondo in cui la pressione sociale e le aspettative altrui sono sempre più forti, è fondamentale essere in grado di dire “no” per tutelare il nostro benessere psicofisico e costruire relazioni autentiche e reciproche.

     Imparare a bilanciare i propri bisogni con quelli degli altri è essenziale per vivere una vita autentica e serena. Il “people pleasing” può sembrare una soluzione a breve termine, ma a lungo andare porta solo frustrazione e insoddisfazione. Superare questa dinamica significa rispettare se stessi, diventare più consapevoli dei propri bisogni e costruire relazioni più genuine e soddisfacenti. 

La chiave per una vita equilibrata sta nell’imparare a dire “no” quando necessario, per dire “sì” a te stesso e alla tua felicità.